Quando ho iniziato a cercare laboratori di confezione per la prima collezione, mi hanno consigliato di guardare al Portogallo. Tempi più brevi, costi inferiori, qualità corretta. Capisco il ragionamento. Molti marchi che ammiro fanno questa scelta, e non intendo dare lezioni a nessuno.
Eppure ho detto di no. Non per convinzione patriottica, non per un argomento da etichetta. Per ragioni ben più prosaiche, ed è forse proprio per questo che la scelta regge.
La prima ragione è la vicinanza. Quando un laboratorio è a due ore da Parigi, posso andarci. Posso vedere i capi in ogni fase, correggere una caduta durante la produzione, rifiutare una cucitura che non convince. In questo mestiere la distanza non è solo una questione di chilometri: è una questione di controllo su ciò che porta il proprio nome. Ho bisogno di questo controllo. Non perché sia perfezionista nel senso nevrotico del termine, ma perché sono responsabile di ogni capo che esce dal laboratorio.
La seconda ragione è l'esigenza tecnica. I laboratori francesi con cui lavoro hanno competenze specifiche, spesso tramandate per due o tre generazioni, a volte in via di estinzione. Il tagliatore che lavora i miei cappotti doppiopetto ha imparato a Roubaix negli anni 1990, in una maison che non esiste più. Sa cose che non saprei chiedere a nessun altro, perché non saprei nemmeno come formularle. Lavorare con lui significa accedere a un sapere che non posso comprare altrove.
La terza ragione, paradossalmente, è economica. Produrre in Francia costa di più a unità, è una realtà. Ma i margini di errore sono più piccoli perché la comunicazione è diretta, le correzioni sono rapide e i ritocchi sui campioni sono limitati. Ho visto marchi perdere somme importanti su ordini portoghesi o italiani per incomprensioni sulle finiture o sui materiali. Il costo apparente è più basso, il costo reale potrebbe non esserlo.
Non sostengo che il Made in France sia l'unica strada valida. Dico che per Lebrun Paris, in questa fase, con questa visione del prodotto e questo modo di lavorare, è l'unica decisione coerente. Il giorno in cui avrò una ragione concreta per rivedere questa scelta, lo farò. Ma quella ragione dovrà essere migliore di un calcolo contabile di breve periodo.
Ciò che invece rifiuto è farne uno slogan. «Made in France» su un'etichetta senza che dietro ci sia una realtà produttiva, un rapporto con i laboratori, visite regolari, scarti quando la qualità non c'è: è una menzogna. Non illegale, ma pur sempre una menzogna.
I capi Lebrun Paris sono realizzati in Francia perché è il modo in cui posso garantire ciò che affermo. Tutto qui: semplice e ben poco romantico.
Il dettaglio che conta. In Francia, il marchio «Origine France Garantie» richiede che almeno il 50% del valore unitario del prodotto sia acquisito sul territorio nazionale. Lebrun Paris non rivendica questo marchio: i capi sono semplicemente prodotti in Francia, con materiali di provenienza europea. La trasparenza sull'origine dei materiali è un cantiere in corso sul sito.
La prossima volta che leggerete «made in France» su un'etichetta, fatevi questa domanda: prodotto dove, esattamente? Da chi? Da quanto tempo? Le risposte valgono più del marchio.
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