Cuando empecé a buscar talleres de confección para la primera colección, me aconsejaron mirar hacia Portugal. Plazos más cortos, costes más bajos, calidad correcta. Entiendo el razonamiento. Muchas marcas que admiro toman esa decisión, y no pretendo darles ninguna lección.
Aun así, dije que no. No por convicción patriótica, ni por un argumento de etiqueta. Por razones mucho más prosaicas, y quizá precisamente por eso esta elección se sostiene.
La primera razón es la proximidad. Cuando un taller está a dos horas de París, puedo desplazarme. Puedo ver las prendas en cada etapa, corregir una caída en plena producción, rechazar una costura que no está bien. En este oficio, la distancia no es solo una cuestión de kilómetros: es una cuestión de control sobre aquello a lo que uno pone su nombre. Necesito ese control. No porque sea perfeccionista en el sentido neurótico del término, sino porque soy responsable de cada prenda que sale del taller.
La segunda razón es la exigencia técnica. Los talleres franceses con los que trabajo tienen competencias específicas, a menudo transmitidas durante dos o tres generaciones, a veces en vías de desaparecer. El cortador que trabaja mis abrigos cruzados aprendió en Roubaix en los años 1990, en una casa que ya no existe. Sabe cosas que yo no sabría pedirle a nadie más, porque ni siquiera sabría cómo formularlas. Trabajar con él es acceder a un saber que no puedo comprar en otra parte.
La tercera razón es, paradójicamente, económica. Fabricar en Francia cuesta más por unidad, es una realidad. Pero los márgenes de error son menores porque la comunicación es directa, los ajustes son rápidos y los retoques de muestras son limitados. He visto marcas perder sumas importantes en pedidos portugueses o italianos por malentendidos sobre los acabados o los materiales. El coste aparente es más bajo; el coste real puede no serlo.
No pretendo que el Made in France sea la única vía válida. Digo que para Lebrun Paris, en esta etapa, con esta visión del producto y esta forma de trabajar, es la única decisión coherente. El día que tenga una razón concreta para revisar esta elección, lo haré. Pero esa razón tendrá que ser mejor que un argumento contable a corto plazo.
Lo que sí me niego a hacer es convertirlo en un eslogan. «Made in France» en una etiqueta sin que haya detrás una realidad de fabricación, de relación con los talleres, de visitas regulares, de rechazos cuando la calidad no está a la altura: eso es una mentira. No ilegal, pero una mentira al fin y al cabo.
Las prendas de Lebrun Paris se fabrican en Francia porque es la manera en que puedo garantizar lo que afirmo. Así de sencillo, y así de poco romántico.
El detalle que importa. En Francia, el sello «Origine France Garantie» exige que al menos el 50 % del valor unitario del producto se genere en territorio nacional. Lebrun Paris no reivindica este sello: las prendas simplemente se fabrican en Francia, con materiales de origen europeo. La transparencia sobre el origen de los materiales es un proyecto en curso en la web.
La próxima vez que lea «made in France» en una etiqueta, pregúntese: ¿fabricado dónde, exactamente? ¿Por quién? ¿Desde hace cuánto tiempo? Las respuestas valen más que el sello.
Descubra las prendas de la colección actual en lebrunparis.com.