Quand j'ai commencé à chercher des façonniers pour la première collection, on m'a conseillé de regarder au Portugal. Délais plus courts, coûts inférieurs, qualité correcte. Je comprends le raisonnement. Beaucoup de marques que j'admire font ce choix, et je ne leur donne pas de leçon.
J'ai quand même dit non. Pas par conviction patriotique, pas pour un argument d'étiquette. Pour des raisons plus prosaïques, et c'est peut-être pour cela que ce choix tient.
La première raison est la proximité. Quand un façonnier est en Île-de-France, je peux me déplacer. Je vois les pièces à chaque étape, je corrige un tombé en cours de production, je refuse une couture qui ne sonne pas juste. Dans ce métier, la distance n'est pas qu'une affaire de kilomètres. C'est une affaire de contrôle sur ce qui porte votre nom. J'ai besoin de ce contrôle. Pas parce que je suis perfectionniste au sens névrotique du terme, mais parce que je suis responsable de chaque pièce qui sort de l'atelier.
La deuxième raison est l'exigence technique. Les façonniers français avec lesquels je travaille ont des compétences précises, souvent transmises sur deux ou trois générations, parfois en voie de disparition. Le coupeur qui travaille mes manteaux croisés en fait partie. Il sait des choses que je ne saurais pas demander à quelqu'un d'autre, faute de savoir les formuler. Travailler avec lui, c'est accéder à un savoir qui ne s'achète pas ailleurs.
La troisième raison est financière, paradoxalement. Fabriquer en France coûte plus cher à l'unité, c'est une réalité. Mais les erreurs sont plus rares : la communication est directe, les ajustements rapides, les retouches sur échantillons limitées. J'ai vu des marques perdre des sommes importantes sur des commandes portugaises ou italiennes, à cause de malentendus sur les finitions ou les matières. Le coût apparent est plus bas. Le coût réel, pas toujours.
Je ne prétends pas que le Made in France soit la seule voie. Je dis que pour Lebrun Paris, aujourd'hui, avec cette idée du produit et cette façon de travailler, c'est la seule décision cohérente. Le jour où j'aurai une raison concrète de revoir ce choix, je le ferai. Mais elle devra valoir mieux qu'un calcul comptable à court terme.
Ce que je refuse, c'est d'en faire un slogan. Écrire « Made in France » sur une étiquette sans réalité de fabrication derrière, sans relation avec des ateliers, sans pièces refusées quand la qualité manque : c'est un mensonge. Pas illégal, mais un mensonge.
Les pièces Lebrun Paris sont fabriquées en France parce que c'est ainsi que je peux garantir ce que j'affirme. C'est aussi simple, et aussi peu romantique, que cela. Le manteau croisé, par exemple, se porte sur un costume sombre, ou sur un col roulé et un denim brut le week-end.
Le détail qui compte. En France, le label « Origine France Garantie » exige qu'au moins 50 % de la valeur unitaire du produit soit acquise sur le territoire national. Lebrun Paris ne revendique pas ce label : les pièces sont simplement fabriquées en France. La transparence sur l'origine des matières est un chantier en cours sur le site.
La prochaine fois que vous lirez « made in France » sur une étiquette, posez la question : fabriqué où, exactement ? Par qui ? Depuis combien de temps ? Les réponses valent plus que le label.